Egypte: Découverte de plus de cent sarcophages intacts
L'Egypte a dévoilé, hier samedi, une centaine de sarcophages vieux de plus de 2000 ans en parfait état, découverts dans la nécropole de Saqqara au sud du Caire. Le plus grand "trésor" mis au jour dans le pays depuis le début de l'année.
Les cercueils en bois scellés, dévoilés en fanfare au cours d'une cérémonie, appartenaient à des dignitaires de la Basse époque (entre 700 et 300 ans av. J.-C.) et de la période ptolémaïque (323 à 30 avant J.-C.).
Ils ont été découverts dans la nécropole de Saqqara, au sud du Caire, où une soixantaines de sarcophages intacts et vieux de plus de 2500 ans avaient déjà été dévoilés le mois dernier.
"Saqqara n'a pas encore révélé tout ce qu'elle recèle. C'est un trésor", a affirmé Khaled el-Enani, ministre égyptien du Tourisme et des Antiquités, lors de la cérémonie.
Le site de Saqqara, qui se trouve à un peu plus de quinze kilomètres au sud des pyramides du plateau de Guizeh, abrite la nécropole de Memphis, la capitale de l'Egypte ancienne. Il est classé au patrimoine mondial de l'Unesco.
La centaine de sarcophages dévoilés samedi a été découverte dans trois puits funéraires, à 12 mètres de profondeur.
"Les fouilles sont toujours en cours. Dès qu'on vide un puits funéraire avec des sarcophages, on en découvre un autre", a ajouté Enani.
Les archéologues ont ouvert un des cercueils à l'intérieur duquel reposait une momie enveloppée dans un linceul orné de hiéroglyphes colorés.
Plus de 40 statues d'anciennes divinités et des masques funéraires ont également été trouvés, selon le ministre.
Deux statues en bois ont également été trouvées dans la tombe d'un juge de la sixième dynastie, datant de plus de quatre millénaires, selon le secrétaire général du Conseil général des antiquités, Mostafa
Ces trouvailles seront réparties dans plusieurs musées égyptiens, dont le Grand musée égyptien qui doit ouvrir dans la périphérie du Caire près des pyramides de Guizeh.
Selon Enani, ces récentes découvertes sont le fruit d'un travail de fouilles accru ces dernières années. Une autre découverte dans la nécropole doit être annoncée dans les prochaines semaines, a-t-il prévenu.
Les archéologues espèrent aussi découvrir prochainement un ancien atelier de fabrication de cercueils pour momies.
L'Egypte espère que toutes ces trouvailles et son nouveau musée vont redynamiser le tourisme mis à mal par l'instabilité politique et les attentats après la révolution de 2011, et par la pandémie de Covid-19.